El vallenato es un género musical originario de la costa caribeña de Colombia. Este estilo musical se caracteriza por el uso del acordeón, la caja vallenata (un tipo de tambor) y la guacharaca (un instrumento de percusión de madera). Las letras de las canciones vallenatas suelen ser románticas, tratando temas de amor y desamor, aunque también pueden abordar asuntos sociales e históricos.
El vallenato se popularizó en las décadas de 1970 y 1980 gracias a artistas como Diomedes Díaz, Rafael Escalona y Carlos Vives. A día de hoy, sigue siendo muy apreciado en Colombia y en otros países de América Latina. El Festival de la Leyenda Vallenata, que se celebra anualmente en Valledupar, es uno de los eventos más destacados de este género.
Carlos Vives nació en Santa Marta, el 7 de Agosto de 1961, donde pasó los primeros 12 años de su vida. A esa edad, él y su familia se mudan a Bogotá en busca de una mejor vida. Allí adquiere un gusto por el rock, y comienza a tocar en bares y cafés de la ciudad, sin olvidar completamente sus raíces caribeñas. Al mismo tiempo, emprende una carrera de actuación, siendo recordado en Colombia por la telenovela Gallito Ramírez.
En 1989, le fue ofrecido un trabajo de actuación en Puerto Rico, y al mudarse, tomó un descanso en su carrera musical. Allí es recordado por sus roles principales en las telenovelas La Otra y Aventurera. Allí se casó con Herlinda Gómez, su segunda esposa (ahora separados).
Al regresar a Colombia en 1991, le fue ofrecido un papel televisivo que cambiaría su vida para siempre. Le fue dado el rol principal de una serie de fantasía basada en la vida del compositor vallenato Rafael Escalona llamada, obviamente, Escalona. Él cantó las canciones del compositor en la serie, y es entonces cuando reorienta su carrera hacia el vallenato y su fusión con el rock, pop y otros ritmos étnicos del Caribe colombiano, lo cual escandalizó a los puristas vallenatos.
En 1993, lanzó "Clásicos de la Provincia", el cual se convirtió en un clásico inmemorial, proyectando el vallenato al escenario continental y mundial.
Desde mi tierra yo les cuento a mis amigos
Que como va el planeta parece que no aprendemos
Que por la plata se dice que baila el mono
Pero la sed y el hambre no se calma con dinero
Desde mi tierra yo les cuento a mis amigos
Que al fin del mundo parece que no lleguemos
Va siendo tiempo de pensar en nuestros hijos
Que no vuelvan cien años para ver si lo entendemos
Ay, qué nos pasa
Que no cuidamos nada de esta tierra, que nos pasa
Ay, qué dilema
Siempre queriendo ser lo que no somos, que dilema
Mira que la historia es como un gran cinerama
Di cuál es tu parte en la escena
Mírate al espejo, somos toda la raza
Y la que sea toda la tierra
Desde mi tierra yo les cuento a mis amigos
Que todo lo que pasa por aquí es asunto viejo
Que todos dicen defender lo más querido
Y vuelve y se repite que nos cogen de pendejos
Ay, qué nos pasa
Que no cuidamos nada de esta tierra, que nos pasa
Ay, qué dilema
Siempre queriendo ser lo que no somos, que dilema
Mira que la historia es como un gran cinerama
Di cuál es tu parte en la escena
Mírate al espejo, somos toda la raza
Y la que sea toda la tierra
Sí, sí, parecía que era el destino
Cuando yo te vi pasar
Sí, sí, nadie conoce el camino
Pero se puede encontrar
Viaja querido papá
Las cosas que no pasan no van a cambiar
Mejor viaja tranquilo querido papá
Porque todo en la vida vuelve a su lugar
Sí, sí, parecía que era el destino
Cuando yo te vi pasar
Sí, sí, nadie conoce el camino
Pero se puede encontrar