El vallenato es un género musical originario de la costa caribeña de Colombia. Este estilo musical se caracteriza por el uso del acordeón, la caja vallenata (un tipo de tambor) y la guacharaca (un instrumento de percusión de madera). Las letras de las canciones vallenatas suelen ser románticas, tratando temas de amor y desamor, aunque también pueden abordar asuntos sociales e históricos.
El vallenato se popularizó en las décadas de 1970 y 1980 gracias a artistas como Diomedes Díaz, Rafael Escalona y Carlos Vives. A día de hoy, sigue siendo muy apreciado en Colombia y en otros países de América Latina. El Festival de la Leyenda Vallenata, que se celebra anualmente en Valledupar, es uno de los eventos más destacados de este género.
Carlos Vives nació en Santa Marta, el 7 de Agosto de 1961, donde pasó los primeros 12 años de su vida. A esa edad, él y su familia se mudan a Bogotá en busca de una mejor vida. Allí adquiere un gusto por el rock, y comienza a tocar en bares y cafés de la ciudad, sin olvidar completamente sus raíces caribeñas. Al mismo tiempo, emprende una carrera de actuación, siendo recordado en Colombia por la telenovela Gallito Ramírez.
En 1989, le fue ofrecido un trabajo de actuación en Puerto Rico, y al mudarse, tomó un descanso en su carrera musical. Allí es recordado por sus roles principales en las telenovelas La Otra y Aventurera. Allí se casó con Herlinda Gómez, su segunda esposa (ahora separados).
Al regresar a Colombia en 1991, le fue ofrecido un papel televisivo que cambiaría su vida para siempre. Le fue dado el rol principal de una serie de fantasía basada en la vida del compositor vallenato Rafael Escalona llamada, obviamente, Escalona. Él cantó las canciones del compositor en la serie, y es entonces cuando reorienta su carrera hacia el vallenato y su fusión con el rock, pop y otros ritmos étnicos del Caribe colombiano, lo cual escandalizó a los puristas vallenatos.
En 1993, lanzó "Clásicos de la Provincia", el cual se convirtió en un clásico inmemorial, proyectando el vallenato al escenario continental y mundial.
Manuel Zapata me dijo
Domingo benkos biohó
Se libertó en Cartagena
Y en la Matuna fundó
Palenque
Para escapar de su suerte
Para llamar a su gente
Para cantar por sus penas
Me lo contó
También me dijo Lemaitre
Que España no se rindió
Que los piratas ingleses
A su paciencia colmó
Y levantó una muralla bien fuerte
Para salvar a su gente
Para cuidar su bandera
Me lo contó
Panderos, panderos
Pa' los niños del ciruelo
Batata, batata
Pa' la alegría de la casa
Dinero, dinero
Pa' los viejos compañeros
Del ámbito musical
De la movida local
Dios bendiga Cartagena
La fantástica
Viva el África
Viva el África
Dios bendiga Cartagena
La fantástica
Viva el África
Viva el África
Batata llamó a Pechiche
Graciela tocó después
Y contestó una leyenda
Llamada Justo Valdez
Y Sofro cantaba así con Senelia
Y en la quemada presente
Como cantando sus penas
Te lo conté
Panderos, panderos
Pa' los niños del ciruelo
Batata, batata
Pa' la alegría de la casa
Dinero, dinero
Pa' los viejos compañeros
Del ámbito musical
De la movida local
Dios bendiga Cartagena
La fantástica
Viva el África
Viva el África
Dios bendiga Cartagena
La fantástica
Viva el África
Viva el África
Nadie baila
Como baila la fantástica
Romántica
No tan plástica
Movimiento
De Cadera iconoclástica
Muy artística
Más elástica
Chambacú
Torices
Barú
Bazurto
Dios bendiga Cartagena
La fantástica
Viva el África
Viva el África
Dios bendiga Cartagena
La Romántica
Viva el África
Viva el África
Dios bendiga Cartagena
La fantástica
Viva el África
Viva el África
Viva el África
Viva el África